ОБЩЕСТВЕННЫЙ СТРОй

Господствующий класс Польши на конец XIII в . складывался из трех слоев: баронов (или магнатов), рыцарства и духовенства. Основную часть класса феодалов составляли светские феодалы, которые в ХІІІ в .

Поскольку в борьбе с магнатами-вельможами королевская власть усматривала для себя главную опору именно в рыцарстве, то с середины ХІІІ в этот слой господствующего класса начинает приобретать все большее значение и влияние . За услуги, оказываемые королевской власти, в награду и как компенсацию рыцарству предоставлялись земельные пожалования и иммунные привилегии Однако массовое предоставление феодальных иммунитетов (как видно из документов того времени, они были достаточно широкими и почти всеохватывающими) приводило к уменьшению размеров королевских земельных владений, а следовательно — к уменьшению количества податного населения, зависимого непосредственно от короля . Это ослабляло королевскую власть экономически и политически

Стремление королевской власти к сохранению и усилению своих позиций поддерживало польское духовенство, поскольку это давало ему возможность оттеснить духовенство немецкое и за счет этого увеличить собственные доходы и усилить политическое влияние. Широкие народные массы также были заинтересованы в усилении центральной власти, поскольку постоянные феодальные междоусобицы были для них весьма обременительными. В то же время совсем не была заинтересована в централизации Польши городская знать: влиятельный немецкий патрициат Кракова, Вроцлава, Познани и других городов, тесно связанный в первую очередь не с внутренней, а с внешней торговлей, был той силой, которая активно боролась против создания единого государства. Таким образом, в Польше города не сыграли той ведущей роли в образовании единого государства, которая была отведена им в истории других европейских стран . Одним из последствий этого было сохранение значительного влияния внутри Польского государства феодалов, опиравшихся на свои огромные земельные владения

Несколько иным было положение и вызванная им политическая устремленность второй составляющей господствующего класса — рыцарства, которая включала средних и мелких феодалов . Этот слой отличался от вельмож не столько своим происхождением (которое было довольно пестрым: среди рыцарей встречались потомки старинных знатных родов, по тем или иным причинам оторвавшиеся от родительских поместий, и потомки дружинников польского князя, и выходцы из свободного крестьянства, которые были приближенными крупных феодалов или короля и разбогатели вследствие этого, получив за воинскую службу пустоши или населенные земельные пожалования на правах условного держания), сколько размерами земельных владений и, соответственно, количеством вассалов и зависимого от них населения Этим и определялось положение того или иного представителя господствующего класса в структуре феодальной иерархии

Как у баронов, так и у рыцарей основным содержанием предоставленных им иммунитетов выступали освобождение населения их владений от княжеских податей и повинностей и юрисдикции княжеских чиновников . С середины ХІІІ в . рыцари получили право на сбор и присвоение всех податей и повинностей со своих крестьян и право суда над ними (за исключением немногочисленной категории уголовных дел особого значения, таких как государственная измена, покушение на жизнь правителя и т. п. ) . В дальнейшем рыцарство продолжало добиваться новых привилегий в свою пользу, которые вскоре составили так называемое рыцарское право (jus militare), оказавшее содействие еще большему объединению рыцарства в отдельную самостоятельную группу в составе господствующего слоя польского общества

Характеристика правового положения крестьян-кметов излагалась в ст. VI, XXII и XXIII «Польской правды»: они жили на земле феодала, подлежали его исключительной юрисдикции и только перед ним отвечали за свои поступки . Феодал имел право «мертвой руки» на имущество своего крестьянина, если последний умирал, не оставив после себя сына В отличие от правового регулирования порядка наследования имущества крестьянами, для рыцарей-шляхты «Польская правда» устанавливала иное правило, проводя принцип раздельности имущества мужа и жены и обеспечения интересов службы от земли