Закономерности биологической эволюции человека

Изучением происхождения человека и определением специфики его строения и эволюции занимается наука антропология. Одна из главных

ее задач состоит в поисках общего предка и переходных форм от челове­кообразных обезьян к человеку.

Новые находки показали, что миллионы лет назад на земле обитало несколько представителей гоминид, давших начало возникновению че­ловека. Эволюция этих групп происходила параллельно и неравномер­но. По словам известного археолога Е. В. Ларичева, «ситуация, которая сложилась сейчас в теории антропогенеза, склоняет к идее не прямоли­нейного и однозначного, но сложного многопланового процесса станов­ления людей. Речь идет не только о потрясающем увеличении возраста обезьяноподобного предка, о неравномерности эволюции на ранних ста­диях антропогенеза, но также о поисках приемлемого решения пробле­мы сосуществования особей конкурирующих ответвлений родословного древа человека. Наши предки более не выстраиваются в строгую линей­ку, сменяя друг друга в отсчете тысячелетий. К финишной черте, за кото­рой открывается мир относительно совершенного разума и труда, они устремляются теперь, не вытянувшись в цепочку согласно субордина­ции, а нестройной толпой, обгоняя друг друга и выталкивая с дорожки замешкавшихся и нерасторопных. Судьи — археологи и антропологи, оценивая достоинства конкурентов, теряются в догадках, кто окажется победителем»^[280].

Наиболее драматическая ситуация в антропологии складывается вокруг вопроса о происхождения современного человека. Долгое время считалось, что непосредственным предком человека разумного является неандерталец, живший на земле 120-30 тыс. лет тому назад. Впослед­ствии были найдены остатки скелетов кроманьонца, близко напоминав­шего по своему строению современного человека. Было установлено, что кроманьонцы появились на земле около 100 тыс. лет назад и долгое время обитали совместно с неандертальцами. Около 40-30 тыс. лет на­зад они появились в Европе и, как предполагается, вытеснили неандер­тальцев. До сих пор продолжаются горячие споры о роли неандертальца в происхождении современного человека. Объем мозга неандертальца достигает больших размеров (1450 см³), что должно свидетельствовать о его высоких интеллектуальных способностях. Однако многие другие мор­фологические признаки носят черты глубокой архаичности. Предпола­гается также, что у неандертальца отсутствовала речь. Генетические ис­следования ДНК ископаемых останков неандертальцев установили нали­чие существенных различий в структуре генотипа неандертальца и человека. Эти исследования позволили предположить, что общие предки неандертальца и современного человека разошлись уже 600 тыс. лет тому назад, и тем или иным образом эти две группы практически одновре­менно пришли к эпохе палеолита^[281].

Сравнительный анализ анатомии черепа современного человека и неандертальца показал, что череп только что родившегося ребенка чело­века очень сильно напоминает по строению череп взрослого неандер­тальца. По мере роста и развития ребенка происходят быстрые измене­ния в строении черепа, которые позволяют ему начать разговаривать. Это может свидетельствовать о том, что современные люди все же про­изошли непосредственно от неандертальцев. Их эволюция началась сра­зу же после появления разума, требовавшего существования членораз­дельной речи и соответствующего строения черепа. Развитие под дей­ствием интенсивного направленного отбора привело к отделению от неандертальцев и быстрому появлению современного человека. Внача­ле оба этих вида существовали совместно, но постепенно человек разум­ный стал вытеснять неандертальца и привел его к вымиранию. Кажуща­яся неожиданность появления человека разумного в палеонтологичес­кой летописи и существенные генетические различия человека и неандертальца можно объяснить именно быстрой направленной эволю­цией человека, обусловленной появлением сознания и речи.