ЖАН ДЕ ЛАФОНТЕН

Жан де Лафонтен (La Fontaine, 1621—1695) добился известности после публикации второго тома своих «Басен» в 1678 г. B этой книге он истолковывал пороки, как результат неких извечных изъянов и недостатков человеческой природы.

Сатира Лафонтена приобрела большую эмоциональность и вместе с тем социальную остроту и реалистическую конкретность. Осмысление Лафонтеном современной ему французской действительности все очевиднее выражается в прямом, легко расшифровываемом читателем сопоставлении абсолютной монархии и аристократического общества с царством кровожадных и ненасытных хищных зверей. Значительное место занимает критика Лафонтеном церкви. Кроме того, известны и его весьма скептические высказывания о религии. Co временем борьба

Лафонтена с властью церкви приобретает в его баснях глубокое философское обоснование. B своем мировоззрении писатель-сатирик опирался на материалистическое учение Гассенди.

Популяризируя в своих баснях материализм, Лафонтен также создавал образы, которые воссоздавали всю Францию второй половины XVII в. При этом, чем дальше шел Лафонтен в сатирическом разоблачении правящих кругов, тем последовательнее и резче противопоставлял он им в качестве носителей подлинной человечности людей из народа, угнетенных тружеников (например, в баснях «Сапожник и откупщик», «Крестьянин с Дуная», «Купец, дворянин, пастух и сын короля» и т. д.). Это не

Спектакль в Версальском парке.

Сцена из комедии Мольера «Мнимый больной».

Гравюра II. Лепотра 1676 г.

могло не вызвать ярость представителей групп иасе- ления: как дворян, так и буржуазии.

Сатирические произведения 70-х годов ярко выявляют изумительное художественное дарование баснописца: присущее ему мастерство сжатой, лаконичной композиции, умение рисовать немногими точно отобранными деталями запоминающиеся характе-

ры, исключительное богатство поэтического словаря, виртуозное’владение вольным стихом. Басни говорят о том, что Лафонтен был не только наблюдательным рассказчиком, блестяще владевшим оружием иронии, но и замечательным лириком. Опираясь на народную мудрость и фольклор, Лафонтен значительно обогатил французскую литературу.