В процессе познания мышление занимает ведущее значение.

Восприятие новой информации, ее запоминание, ее воспроизведение, деятельность воображения, овладение речью и разнообразными навыками оказываются успешными, лишь когда освещаются мышлением. Осмысление информации обеспечивает сознательное, прочное усвоение его.

Мышление представляет собою единую и вместе с тем многообразную по своим формам деятельность, протекающую и развивающуюся в различных операциях и процессах.

В ходе научного познания действительности мысль движется от познания единичных предметов и явлений в их особенностях к познанию общего и одновременно от знания общего – к познанию единичных.

Процесс обобщения приводит к познанию общих и существенных качеств и свойств разного рода явлений и предметов мира, приводит к раскрытию содержания научных понятий.

Мышление в форме процесса обобщения позволяет суммировать знания, делать обобщающие выводы, высказывать общие положения, а также обобщать существенные моменты явлений трудовой, общественной и культурной жизни общества.

Процесс обобщения в ходе познания окружающей действительности протекает в неразрывном единстве с процессом конкретизации. Ведь всякое обобщенное знание возникает лишь в результате наблюдения и обобщения конкретных фактов событий и явлений: с другой стороны, всякое обобщенное знание в процессе учения конкретизируется или иллюстрируется многими конкретными данными. Каждый конкретный факт или явление содержит в себе часть общего, к которому оно относится, с другой стороны, всякое общее конкретизируется во множестве единичных явлений.

Процесс конкретизации совершается посредством ряда операций мышления. Обычно он начинается с аналитического рассмотрения отдельных элементов общего. Или путем сравнения идет отбор типичных и характерных единичных, идет подравнивание их к общему. Аналогия и дедукция обеспечивают отнесение их к общему и дальнейшее познание единичных на основе знаний общего.

В процесс обобщения, конкретизации и формирования понятий постоянно входит раскрытие и нахождение различных связей и отношений, в которых предметы и явления находятся и устанавливаются причинно-следственные связи и отношения.

Причинно-следственное мышление является многообразным по своей сложности и глубине процессом. Оно бывает элементарным («Сейчас пойдет дождь, потому что на небе появились тучи») или более сложным в виде различной глубины доказательств и объяснений, решения или критического рассмотрения разной трудности общих и частных проблем.

В процессе познания человек усваивает не только содержание научных понятий в их причинно-следственных связях и взаимоотношениях, он устанавливает также связи и взаимоотношения между группами понятий. Это достигается особыми процессами мышления – классификацией и систематизацией.

Итак, логическое мышление состоит из:

1. обобщения и конкретизации;

2. формирования понятий;

3. нахождения причинно-следственных связей и отношений;

4. классификации и систематизации.

С помощью этих процессов мы получаем: а) знания новых понятий, б) знания связей и взаимоотношений между отдельными понятиями или системами их, в) знания причинно-следственных связей и отношений, а также объяснений и доказательств, г) знания в определенных системах и д) умение самостоятельно классифицировать и систематизировать добытую информацию.

Вышеуказанные процессы мышления в ходе познания взаимосвязаны и взаимообусловлены друг другом, обеспечивая успешное протекание и развитие друг друга. Так, в процессы формирования понятий входят и процессы обобщения и конкретизации.

Процессы мышления совершаются посредством различных операций мышления. Так, процесс обобщения может совершаться посредством абстракции, сравнения, анализа, синтеза и индукции. Или процесс классификации может протекать с помощью сравнения, анализа, аналогии и дедукции. Причинно-следственное мышление совершается посредством сравнения, аналогии, индукции, дедукции и др.

В характеристике форм мыслительной деятельности выделяются следующие операции мышления: 1) абстракция, 2) сравнение, 3) анализ, 4) аналогия, 5) синтез, 6) индукция и 7) дедукция.

Абстракция является отвлечением от предметов и явлений мира отдельных качеств и свойств с целью их аналитического изучения или нахождения общего. Сравнение – это нахождение сходных и различных качеств и свойств, предметов и процессов мира. Анализ – это выделение частей из целого с целью изучения как частей целого, так и самого целого. Синтез – это получение чего-то нового, обобщенного из многих единичных предметов или процессов. Аналогия - отнесение данного к чему-нибудь уже известному на основании наличия у них некоторых сходных моментов. Индукция - это умозаключение от единичных к общему, или на основании знания отдельных фактов и явлений в их особенностях, установление общих законов и правил. Дедукция - умозаключение от общего к частному или определение отдельных фактов и явлений на основании знания общих законов и правил.

В реальном мышлении процессы абстрагирования, анализа и сравнения совершаются в неразрывном единстве. В таком же единстве протекают и развиваются анализ и синтез, индукция и дедукция.