Иеремия Бентам — английский философ и правовед, родоначальник утилитаризма.

Биография. Родился Бентам в 1748 г. в Лондоне в семье адвоката. Уже в пять лет он читал по-латыни, в шесть увлекался Вольтером. В тринадцатилетнем возрасте Иеремия поступил в Оксфордский университет и уже через два года получил диплом бакалавра, а через пять лет — диплом магистра.

Бентам много путешествовал, в частности, в 1785 г. посетил Россию, где жил его брат Самуил (кораблестроитель и одно время управляющий в имении графа Потемкина). В 1792 г. его вместе с Дж.Вашингтоном награждают почетным званием гражданина Французской республики, а в 1802 г. избирают членом Парижского Института нравственных и политических наук.

Произведения Бентама были широко известны не только в Англии, но и в России, Франции, Германии, Испании, США. Английский мыслитель состоял в переписке с Дж.Мэдисоном, Александром I и его сподвижниками. В 1815 г. Бентам предложил Александру I свои услуги по составлению уголовного и гражданского законодательства для России, однако вскоре отказался от этого предложения, не уверенный в гласном обсуждении вопросов реформ.

В течение 1780-х гг. Бентам готовил программу работ, воплотившуюся в Проект полного кодекса законов. Его идеи оказали влияние на законодательство некоторых штатов США (Нью- Йорка, Южной Каролины, Луизианы).

Умер мыслитель 6 июня 1832 г. Перед смертью Бентам завещал свое тело науке. Его тело было вскрыто в присутствии друзей, голова мумифицирована, а реконструированный скелет и восковая маска, облаченные в его собственную одежду, помещены в вертикальный футляр со стеклянной лицевой крышкой; и то, и другое хранятся ныне в колледже Лондонского университета.

Основные работы: «Фрагмент о правительстве» (1776 г.), «Введение в основания нравственности и законодательства» (1789 г.), «План всеобщего и вечного мира» (1789 г.), «Анархические софизмы» (1791 г.), «Теория наказаний и наград» (1811 г.), «Конституционный кодекс» (1830 г.), «Деонтология, или Наука о морали» (опубликована в 1834 г.).