Хозяйственные товарищества и общества отнесены Кодексом к разряду коммерческих организаций.

Деление юридических лиц на коммерческие и некоммерческие организации появилось еще в Основах гражданского законодательства 1991 г. Пункт 1 ста­тьи 18 Основ, вводящий разграничение коммерческих и неком­мерческих организаций по критерию извлечения прибыли, тек­стуально воспроизведен в пункте 1 статьи 50 ГК.

Произведенная Кодексом «расчистка» форм коммерческих ор­ганизаций имеет несомненное прогрессивное значение не только с формально-юридической, но и с экономической точки зрения. Предприниматели теперь лишены «благодатной» возможности изобретать организационно-правовые формы по своему разуме­нию (или недомыслию), которой в недавние еще времена они ши­роко пользовались, а их контрагентам оставалось только гадать, какая организация и с каким объемом правомочий скрывается под именем молодежного центра, компании, корпорации, концерна, консорциума, торгового дома и т.п. В условиях рыночной экономи­ки неопределенность субъектного состава гражданских правоот­ношений крайне опасна, так как она создает условия для наруше­ния законных прав и интересов широчайшего круга лиц, включая государство и общество. Например, важным элементом правового положения хозяйственных обществ являются императивные нор­мы, направленные на защиту интересов их участников, третьих лиц и в целом гражданского оборота. Эти нормы утратили бы вся­кий смысл, а указанные интересы были бы лишены всякой защи­ты, если бы существовала возможность укрыться от предписаний закона под сенью свободного формотворчества. Более того, ГК не дает такой свободы не только участникам правоотношений, но и законодателю, принимающему специальные законы.

ГК предусматривает семь форм коммерческих организаций: полное товарищество, товарищество на вере (коммандитное то­варищество), общество с ограниченной ответственностью, обще­ство с дополнительной ответственностью, акционерное общество, производственный кооператив, государственное (муниципальное) унитарное предприятие. В данной статье рассматриваются от­дельные проблемы, касающиеся первых пяти форм, т.е. хозяй­ственных товариществ и обществ.