Любая наука представляет собой систему теоретических знаний

об объективном мироздании, природных и социальных явлениях, основанную на практических исследованиях. Получить объективные, достоверные и систематизированные данные об окружающей действительности - цель каждой науки.

От объекта исследования следует отличать предмет науки - отдельные свойства, стороны изучаемого объекта. Один и тот же объект может изучаться различными науками, причем каждую из них исследуемый объект интересует именно со своих позиций. Скажем, человек как разумное существо изучается и биологией, и философией, и психологией, и медицинскими науками. Но каждая из них изучает особые грани человека как биосоциального существа. Если представить объект науки в качестве системы, то ее предмет составят отдельные элементы объекта, взаимосвязанные и взаимодействующие между собой. Предмет исследования определяет специфику того или иного научного знания. В свою очередь общественные науки в зависимости опять таки от конкретного предмета делятся на разные отрасли знаний - социологию, психологию, политологию и т.д.

Общественные науки, предметом которых являются государственно-правовые институты и их функционирование называются юридическими.

Являясь наукой гуманитарной, теория государства и права изучает особые феномены (явления) социальной жизни. Если объектом изучения теории государства и права как науки выступают государство и право, то ее предмет - это основные, сущностные свойства государства и права, взятые в их взаимосвязи и развитии.

В зависимости от предмета изучения юридические науки имеют свою сложную внутреннюю структуру, которая в целом выглядит следующим образом:

1) общетеоретические и исторические юридические науки, к которым относятся - теория государства и права, история государства и права, история политических и правовых учений, выступающие в качестве методологических по отношению к другим юридическим наукам;

2) отраслевые юридические науки, к которым относятся науки конституционного, гражданского, уголовного, трудового, административного права и т.д. Они изучают нормы материального права по отраслям;

3) науки, изучающие структуру, организацию и порядок деятельности государственных органов - суд, прокуратуру и т.д.;

4) науки, изучающие международное право - международное публичное право, международное частное право, право международных договоров и т.д.;

5) прикладные юридические науки - судебная статистика, судебная медицина, судебная психиатрия, криминалистика и криминология и т.д.

Не следует смешивать название предмета науки и название самой науки. Так, конституционное право - это отрасль права, а изучает ее наука конституционного права. При этом, в каждой стране существует своя совокупность юридических наук. Поэтому правильно использовать, например, такие термины – «американская наука конституционного права», «российская наука конституционного права» и т.д.

Теория государства и права как самостоятельная юридическая наука имеет свой собственный предмет изучения. Являясь теоретической дисциплиной, она выявляет и изучает наиболее общие закономерности возникновения, развития и функционирования государства и права. Поэтому, основные понятия, которыми оперирует эта наука, носят абстрактный, обобщенный характер. В ней формулируются основные юридические термины, которые используются в других юридически дисциплинах, в текстах законов. Поэтому начинающему юристу просто необходимо в первую очередь усвоить положения науки теории государства и права, прежде чем переходить к изучению отраслевых юридических наук.

Наука теории государства и права развивается во взаимодействии с другими юридическими науками. Обогащая их новыми теоретическими категориями, она, вместе с тем, вырабатывает их на основе конкретных данных, полученных другими юридическими науками.

В науке теории государства и права используется широкий набор методов познания государственно-правовых явлений, одним из таких методов является формально-логический. Наряду с ним используются сравнительный и исторический методы. Для получения обобщенных представлений о государстве и праве применяется метод абстрагирования. В исследуемых явлениях выделяются только сущностные черты и опускается случайное, частное, нехарактерное.

Современная российская наука теории государства развивается на основе демократических и гуманистических традиций. Она выступает мощным средством формирования нового юридического мировоззрения профессионалов-правоведов, российского общества в целом, столь необходимого ему в условиях политических, экономических и правовых реформ.