БОРЬБА ОТРЯДА ТАНТИА ТОПИ И СОПРОТИВЛЕНИЕ ЛАКШМИ-БАИ. ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ ПОДАВЛЕНИЕ ВОССТАНИЯ 1857 — 1859 гг.

B районах Канпура, Бунделкханда и Гвалиора продолжали действовать отряды повстанцев под общим руководством Тантиа Топи. B начале 1858 г. для подавления Тантиа Топи с юга стали наступать сипайские войска преданной британцам бомбейской армии под командованием генерала Роуза.

Лакшми-Баи попыталась мирно договориться с британцами, заявляя о своей непричастности к убийству в Джанси британских подданных, однако, поняв бесперспективность своих действий, княгиня сама возглавила оборону крепости. Джансийцы, руководимые мужественной Лакшми-Баи, отбивали один штурм за другим. Английский историк сипайского восстания писал: «Пушки джансийцев замолкали только ночью. У батарей можно было видеть даже женщин. Они помогали бойцам и разносили боеприпасы».

Узнав о тяжелом положении Джанси, Тантиа Топи выступил со своим отрядом из Калпи и бросился на помощь Лакшми-Баи. Британское командование, обой> дя Джанси, повернуло свои войска против Тантиа Топи. Бой продолжался целый день. Тантиа Топи вынужден был отступить, но, чтобы спасти свой отряд от окончательного разгрома, он зажег джунгли и под прикрытием огневого заслона повел сипаев обратно в Калпи. Британские войска снова начали осаждать Джанси.

Расправа английских войск с восставшими сипаями. Гравюра с рисунка M. Шруда. 1859 г.

Оборона города была прорвана 3 апреля 1858 г. Лак- шми-Баи по настоянию защитников Джанси с небольшой охраной ушла на север и вскоре примкнула к отряду Тантиа Топи. Вскоре Тантиа Топи и Лакшми-Баи совместными усилиями овладели Гвалиором. Подошедшие войска Роуза были вынуждены вести осаду очередного города. После упорных боев британская армия смогла отбить Гвалиор. Княгиня Лакшми-Баи, командовавшая кавалерийским отрядом, погибла в одном из боев, а Тантиа Топи с остатками войска все же удалось выйти из окружения. После нескольких месЯЦев маневренной войны Тантиа Топи, обманув преследовавших его англичан, прорвался в Декан за реку Нарбаду и попытался поднять на борьбу маратхов, но, не встретив поддержки, вынужден был вернуться на север к Гвалиору.

B конце концов Тантиа Топи, преданный одним из гвалиорских князей, был схвачен и 18 апреля 1859 г. повешен. Так погиб последний из военных вождей синайского восстания. ВместесАхмед-шахом, Лакшми-Баи ц другими героями народного восстания Тантиа Топи стал символом независимости своего народа.