Варвары и церковь (V в.)

ИСТОРИЧЕСКИЙ ОЧЕРК ЭПОХИ

В течение 500-летнего существования Римской империи, почти с самых первых дней ее происхождения, рядом и в недрах самого древнего общества явились зачатки двух цивилизаций, самостоятельных и независимых.

В первые три столетия существования империи и христианская община, и германская дружина находились в постоянной борьбе со своим колоссальным противником: для христиан эта борьба была с рядом преследований со стороны языческого общества; христиане могли противопоставить ему оружие тех, которые бывают физически слабы и обладают одними нравственными силами, а именно - пассивную оппозицию. Германская дружина, несмотря на свою малочисленность, находила в борьбе с Римом союзников во внутренних врагах империи, теснимых ее администрацией и деспотизмом администраторов. Таким образом, в IV столетии империя, чувствуя себя побежденной, начала сближаться с двумя своими врагами, чтобы у них почерпнуть силы для дальнейшего существования.

В 312 г. император Константин Великий признал христианство государственной религией империи; в том же столетии империя пришла в более тесные столкновения и с германской дружиной: в 376 г. гунны, азиатские выходцы, потеснили германцев за Рейн и Дунай, отделявшие их до того времени от Римской империи. С того времени римское правительство селило на своих границах и даже внутри империи германские дружины, давало их предводителям чины и сделало их членами своей администрации. Вследствие того, два старых неприятеля древнего мира к V столетию утвердились мало-помалу в недрах самой империи, с одной стороны, обновляя падавшие формы империи, а с другой стороны, и сами, испытывая на себе ее невыгодное влияние: представитель христианской общины, епископ, и представитель германской дружины, ее герцог или король, внесли новые понятия в римскую администрацию, понятия независимости и самостоятельности, но в то же время, сделавшись чиновниками империи, перестали быть только первыми между равными и потребовали себе большей власти, нежели какой они пользовались прежде. Таков был общий характер двух главных зародышей нового мира, когда в V в. они начали в первый раз свое полное историческое существование, не только признанное официально, но и получившее перевес над древним, падшим порядком вещей.