Формы государственного правления

различаются по двум критериям: 1) количество правящих и 2) цели правления — способность государства к осуществлению определенной добродетели.

1. Царская власть — «когда верховная власть находится в руках одного человека», при этом «благоволением своим нас привлекают цари».

2. Аристократия (власть оптиматов) — «когда власть находится в руках у выборных», правление которых олицетворяет мудрость.

3. Демократия — когда «все находится в руках народа», а гражданам свойственна свобода.

При всех достоинствах эти простые (правильные) формы государственного правления несовершенны, поскольку не предусматривают «ступеней общественного положения»: каждая форма дает преимущества какой-либо одной группе граждан, забывая об интересах других групп. Следствием этого является отсутствие в государстве равновесия и устойчивости:

1. Монархия перерождается в тиранию, где нет справедливости, «нет общей связи народа в виде права и согласия людей и вообще нет никакого государства»;

2. Аристократия перерождается в олигархию, в которой господствует клика богатых и знатных;

3. Демократия перерождается в охлократию, когда правят «безумие и произвол толпы».

«Государственную власть, словно мяч, выхватывают тираны у царей, у самих тиранов — первенствующие люди или народ, а у народа — клика или тираны». Все эти «дурные государства» вообще не являются государствами, поскольку ни одно из них не является «достоянием народа» и «общим правопорядком».