Г. Спенсер.

Герберт Спенсер (1820 — 1903), английский фило­соф и социолог, один из основателей позитивизма, изложил свою теорию в эссе «Физиология смеха»¹ . Исследование он начинает с доказательства тезиса, согласно которому любое нервное возбуж­дение воплощается в определенных мышечных движениях.

Подобное объяснение, на взгляд философа, вполне применимо для смеха, который происходит от большой радости или страдания, но малопригодно для смеха, в котором основу составляет не чувство, а разум. В основании разумного смеха Спенсер, как и многие до него, видит противоречие, несообразность. Однако не всякое проти­воречие вызывает смех. Проанализировав ряд примеров, Спенсер приходит к выводу, что «…смех естественно является только тогда, когда сознание неожиданно обращается от великого к мелкому, т. е. когда встречается то, что можно назвать нисходящей несообразно-стью»³ . Соответственно при восходящей несообразности, когда после чего-либо незначительного внезапно происходит нечто величественное, человек чувствует изумление. Это своеобразная ан­титеза смеха, проявляющаяся не в возбуждении, а в расслаблении мускулов.

Прямым последователем Герберта Спенсера в теории смеха мож­но назвать В. Менона, некоторые элементы этой теории были также использованы Т. Липпсом, Дж. Грегори⁴ и др.