1. Превращение христианства в государственную религию

Приход к власти в Римской империи императора Кон- стантина (285-337), названного христианами «Великим», коренным образом изменил их положение. Из гонимых по- следователей непонятной римлянам ереси они на протя- жении всего полутора десятилетий превращаются в опору императора.

легенда рассказывает, что перед решающей битвой, которую он вел со своим соперником за императорскую

власть, ему было знамение. Он увидел в свете солнца крест со словами «сим победишь», а ему затем приснился сон, в котором Иисус Христос призывал его сделать на знамени и щитах воинов изображение этого креста. Константин по- шел в бой под знаменем с символами Христа и выиграл его. После чего в 313 г. появился «Медиоланский (Миланский) эдикт», подписанный императорами Константином и лици- нием, в котором говорилось: «Пусть каждому будет дано право отдать свои помыслы тому богослужению, какое он сочтет для себя подходящим; отныне пусть каждый сво- бодно и просто соблюдает избранное им христианское бо- гослужение без всякой помехи».

В дальнейшем Константин освободил христианских пресвитеров (руководителей общин) от налогов и военной службы, побуждал знать к строительству церквей, сделал христианство религией своего двора и издал призыв ко всем гражданам империи принять христианство. Желая упрочить влияние христианства и порвать с языческой аристократи- ей, он переводит столицу в город Византий, располагавший- ся на европейском побережье Мраморного моря, который по его имени стал называться Константинополем, где стро- ит церкви и заказывает для них у самых искусных худож- ников 50 Библий. Константин делает воскресенье выход- ным днем, предназначенным для богослужений и свобод- ным от обычной работы. Христиане-солдаты получают воз- можность свободно посещать церковь. С приходом христи- анства бои гладиаторов, убийства нежеланных детей, рас- пятие на кресте как форма казни были отменены. Но до сих пор существуют сомнения в том, что был ли при жизни Кон- стантин христианином. По существующей версии креще- ние его состоялось только на смертном одре, поэтому воз- никают сомнения, а был ли он жив в этот момент.

Преимущественное положение христианства перед дру-

гими религиями подчеркнул эдикт императора Константи- на в 324 г. А уже в следующем, 325, году. по его инициати- ве в Никее был созван первый всеобщий собор христианских церквей, получивший название Первого Вселенского собора. Созыв собора, который открыл император, знаменовал о пре- вращении христианства в государственную религию.

Константин поддерживал христианство, в первую оче- редь, потому, что был выдающимся политиком, видевшим могучую силу молодой религии, способной вдохнуть но- вую жизнь в дряхлеющее и распадающееся римское госу- дарство. Он не ошибся, благодаря ему Восточная Римская империя Византия просуществовала еще целое тысячеле- тие, после того как Западная империя прекратила свое су- ществование в 476 году

Превращение христианства в государственную рели- гию коренным образом изменило отношения между христи- анами и язычниками. Христианство руками империи начало преследовать своих вчерашних врагов язычников и оформ- лять организационно и догматически свой религиозный культ. Инициатором укрепления единства новой церкви вы- ступил сам Константин Великий. А теперь порассуждаем, как повлияло вмешательство Константина в дела религии на этику и нравственность людей того времени.