РЕШАЮЩИЙ ЭТАП ВОЙНЫ. КАПИТУЛЯЦИЯ ЮЖНОЙ КОНФЕДЕРАЦИИ

B 1863 г. экономическая отсталость Юга сказалась в том, что войска Конфедерации постепенно начали сдавать свои позиции. K этому можно было прибавить все продолжающуюся блокаду военно-морским флотом Севера морских портов Юга — главный источник пополнения стратегических запасов вооружения и продовольствия.

B июле 1863 г. армия Конфедерации под командованием Р.Ли была остановлена при Геттисберге (Пенсильвания) и отступила на свою территорию в Виргинию. После акта Линкольна 22 сентября 1862 г. и отмены рабства внутренние и внешние дела Конфедерации настолько ухудшились, что ее вице-президент А.Стефенс, до того один из самых ярых сторонников рабовладения, предложил собравшемуся Конгрессу в Ричмонде ради победы над Севером последовать его примеру: отменить рабство и на Юге. Однако сенаторы Конфедерации не решились на такой шаг, ведь именно рабовладение было камнем преткновения развязывания войны между Севером и Югом.

Весной 1864 г. войска Севера под общим руководством генерала У.Гранта предприняли широкое наступление. Одна из армий под его командованием наступала на столицу Конфедерации — город Ричмонд с севера, другая во главе с генералом Батлером двигалась с востока.

Наиболее тяжелая задача стояла перед третьей армией под командованием генерала Уильяма Текумсе Шермана, которой знаменитым «маршем к морю» от реки Миссисипи предназначено было выйти к побережью Атлантического океана. Ha протяжении всего 1864 г. армия Шермана с тяжелыми и изнурительными боями, не раз отступая и сдавая противнику уже занятые города, все же прошла тыл южан по штатам Теннесси и Джорджия, почти до основания разрушив города Чаттануга, Чикамауга, Долтон, индустриальную столицу Юга Атланту и другие поселения, и вышла к порту Саванна.

Таким образом, к концу 1864 г. войска Конфедерации оказались разрезаны на две части, северная ударная группировка войск южан отступила к Ричмонду. Военная мощь Юга была сломлена.

Ho тем не менее сторонники рабовладения, составлявшие ядро демократической партии, не думали сдаваться и сосредоточили свои усилия на новых выборах президента США 1864 r., выставив против кандидата правящей республиканской партии Линкольна своего кандидата Мак-Клеллана. Демократы возлагали большие надежды на исход президентских выборов, так как были традиционно в этом сильны (с момента своего образования в 1828 г. демократическая партия только трижды в 1840, 1948 и 1860 гг. проигрывала выборы, выиграв пять). Избирательная программа демократической партии предусматривала co- хранениерабства, примирение с Югом, амнистию мятежникам, разоружение армии и населения. Ho надежды реакции не оправдались. Линкольн был переизбран на второй срок.

УллисГрант.

Стремясь закрепить свое преимущество, в январе 1865 г. Линкольн смог убедить Конгресс утвердить 13-ю поправку к Конституции, запрещавшую рабство негров на всей территории США, в результате чего свобода негритянского населения закреплялась законодательно,

Ha фронте зимой 1865 г. продолжилось наступление армии северян под командованием генерала Шермана в глубь территории Юга. B феврале его армия взяла столицу Южной Каролины Колумбию и, сжимая кольцо вокруг основных военных сил южан, начала продвигаться к северу.

Командование южан предприняло отчаянную попытку нового наступления на Вашингтон, задуманное для отвлечения сил северян от Ричмонда, но наступление превосходящими силами Севера было отбито. K весне 1865 г. федеральные войска заняли большую часть южных штатов. Юг был практически парализован, самые крупные и самые важные города лежали в руинах, к тому же в тылу Конфедерации наступили самый настоящий голод и разруха, повсеместно действовали отряды получивших свободу негров.

2 апреля 1865 г. после упорных и кровопролитных боев в Виргинии под столицей Конфедерации Ричмондом главнокомандующий федеральными войсками У.Грант предложил генералу армии южан Р.Ли сдаться. Ha следующий день остатки ударной северной группировки армии южан оставили Ричмонд, отступив к Аппоматтоксу, но не сдались. Ha юге в Северной Каролине еще продолжались бои под Голсборо и Роли с армией генерала У.НІермана.

Неделю спустя, 9 апреля, 28-тысячная армия южан во главе с генералом Р.Ли, проиграв последнее сражение, капитулировала. За этим на протяжении двух недель последовала сдача остальных вооруженных сил Конфедерации.

Окончание Гражданской войны было омрачено страшным известием. Через 5 дней после капитуляции генерала Ли, 14 апреля 1865 r., в годовщину вооруженного столкновения войск Юга и Севера в форте Самтер президент США Авраам Линкольн был смертельно ранен в театре акте- ром-фанатиком Джоном Уилксом Бусом. Ha следующий день Линкольн скончался. Имя Линкольна, возглавившего борьбу против рабства, сохранилось как символ революционных традиций в американском народе.