Мораль и законодательство.

Главным источником и причиной общественных пороков Бентам считал то, что законодатели плохо представляют себе нравственные принципы законодательства. По его мнению, «законодательство должно, наконец, найти непоколебимую основу в чувствах и опыте».

«Интересы отдельных лиц суть единственно реальные интересы. Заботьтесь об отдельных личностях. Не притесняйте их, не позволяйте другим притеснять их, и вы достаточно сделали для общества... Индивид не только лучший, но и единственный судья того, что составляет для него удовольствие и страдание».

Законодательство неразрывно связано с моралью: оба они представляют собой науку и искусство «направлять действия людей таким образом, чтобы в результате получилось наибольшее возможное количество счастья»; «наука состоит в том, чтобы знать, в чем заключается благо данного общества, искусство в том, чтобы найти средства для осуществления этого блага». Однако, преследуя общую цель, мораль и законодательство отличаются друг от друга по двум основаниям:

1) по сфере действия: мораль направляет все поступки и действия человека, проводя четкий водораздел между добром и злом, выгодой и вредом как для общества, так и для индивида и тем самым направляя его поведение в соответствующее русло; законодательство же не имеет права предписывать людям многое из того, что выгодно для общества, и запрещать многие вредные поступки, как это делает мораль;

2) по средствам достижения цели: мораль апеллирует к нравственному чувству человека, к его совести, стыду, долгу; нарушение человеком моральных предписаний сопровождается применением к нему моральных санкций в виде осуждения, порицания и т.п. Законодательство же влияет на поведение людей с помощью наказаний, а каждое наказание есть вред, который можно оправдать только в том случае, если из него вытекает большее количество пользы. Руководствуясь этим знанием, законодатель должен стремиться к тому, чтобы, пресекая зло, быть уверенным в том, что:

— он действительно пресекает зло;

— это зло более значительно, нежели то, к которому он прибегает для его искоренения.