Некоторые из методов были не для трусливых.

Например, было широко распространено поверье, что человеческий труп обладает целительными силами. Считалось, что особенно эф­фективной была рука умершего, предпочтительно—левая рука, а идеально — левая рука некрещеного младенца.

Действительно ли это имело место, но получение руки умер­шего было нелегкой задачей. Самый обычный подход состоял в том, чтобы посетить дом, где лежал умерший, и держать ближай­шую к вам руку в течение всенощной молитвы. В некоторых случаях тело эксгумировали и левую руку отрезали. Затем рука использовалась для различных целей, таких как взбалтывание молока, чтобы произвести больше сливок и лучшего качества. Публичное вывешивание предоставляло другую возможность. В 1795 году французский посетитель Ирландии описал казнь, которую он засвидетельствовал в Дублине: «Мой ужас был усу­гублен, — писал он, — наблюдением многих мужчин и женщин, которых несли к эшафоту, чтобы применить к ним для лече­ния от различных болезней все еще трепещущую руку только что казненного преступника»'.¹⁴

Считалось, что не только рука, но также и голова умерше­го обладает целительными свойствами. А лучшее средство от

80

Дэвид А. Уилсон

мучительной зубной боли — пить воду из человеческого чере­па: если это вас не излечит, вам уже ничто не поможет. Эпи­лепсию можно вылечить, если взять девять кусочков черепа умершего, размолоть их в порошок, растворить в настое трав, добавляя молоко, и принимать по чайной ложке в день, пока все не пройдет. Если вы не приняли всю дозу, считалось, что владелец черепа тотчас же после этого явится за вами. Имелась также связь между профилактической медициной и медициной магической. Если вы хотите быть уверенным, что никогда не заболеете эпилепсией, то вы первым делом должны, проколов маленькие кусочки черепа, носить их вокруг шеи, чтобы отра­зить демонов.¹⁵

Все эти средства и предосторожности предписывались на фоне пейзажа, который сам был насыщен магией. Существо­вали деревья, которые могли защитить вас от неудач, камни, которые могли говорить, и родники, которые могли вылечить больного. Одно дерево в графстве Корк, как говорили, не да­вало людям утонуть. Чтобы гарантировать безопасный рейс, эмигранты отпиливали его части и клали в багаж. К середине XIX века исчезло все дерево, часть за частью увезенное за Ат­лантику. Некоторые камни знали будущее и могли бы его пред­сказать, если бы вы правильно к ним подошли. Вы должны были обойти вокруг них три раза, по ходу солнца, и никогда не задавая им один и тот же вопрос дважды. Вр многих местных легендах объясняются отдельные ограничения, почему камни сегодня стали молчаливыми. Какой-то идиот в прошлом нару­шил табу и лишил всех этой возможности.¹⁶

Камни с отверстиями в них часто были путем к более здо­ровому будущему. Детей с корью или коклюшем пропускали через отверстия, чтобы их вылечить. В Ардморе, графство Уотер­форд, тысячи людей каждый декабрь ползали через Священный каменьев. Деклана, ударяя по спине трижды, и прогуливались на обнаженных коленях по камням. Проделав эту процедуру трижды и убедившись, что их одежда осталась на них, они ос­вобождались от возврата мучительных болей. Подобные риту­алы были связаны также с такими местами, как источник Св. Феклы в Уэльсе. Там людей окунали три раза в источник, триж-

История будущего

81

ды проводили вокруг него по часовой стрелке, читали вслух молитву Господню и совершали жертвоприношение, чтобы усмирить водных духов. Благодаря таким методам могло быть излечено все, от ревматизма до слепоты.¹⁷