§ 3. Общая характеристика вавилонского общества III—II тысячелетий до н. э.

Самое беглое ознакомление с законодательством и документами Древнего Вавилона обнаруживает рабовладельческий характер вавилонского общества. Рабы и рабовладельцы являются основными классами этого общества.

Рабовладельческий строй имеет здесь, однако, некоторые существенные особенности.

Первой особенностью является длительное сохранение значительных пережитков первобытнообщинного строя в рабовладельческом обществе Вавилона.

Быстрое развитие производительных сил в плодородных долинах Двуречья, а также сложившаяся здесь необходимость широко использовать труд рабов в целях создания и поддержания в порядке обширной сети ирригационных сооружений вызвали раннее образование классового общества в Вавилоне. Классовое общество сложилось здесь при не изжитых еще полностью явлениях матриархата, при слабом развитии частной собственности.

Общинная собственность на землю и рабов поэтому сохраняется в Вавилоне с образованием классового общества и государства, а условия климата и почвы, вызывающие необходимость искусственного орошения при помощи системы каналов и плотин, приводят в Вавилоне к длительному сохранению общинной и государственной собственности на землю, а также к длительному сохранению коллективной (государственной, храмовой, общинной) собственности на рабов. Это составляет другую существенную особенность рабовладельческого строя в Вавилоне.

При государственной собственности на землю происходит слияние ренты с земли с налогом. Рента-налог нередко поступает в государственную казну в виде различного рода натуральных сборов с крестьян, а также иных повинностей, возлагаемых на свободных общинников.

B вавилонском обществе наблюдается постепенное, хотя и сравнительно медленное развитие товарно-денежных отношений. Арендаторы земельных участков, несомненно, выступают в роли сравнительно крупных заготовителей зерна и других сельскохозяйственных продуктов, использующих не только труд рабов, HO и труд наемных батраков, пастухов и т. п. Некоторое развитие получают, несомненно, и ремесла среди свободных вавилонян. Законы Хаммурапи упоминают о строителях дорог, каменщиках, врачах, ветеринарах, судостроителях, судоводителях и т. п.

Деньги появляются в Двуречье очень рано, еще в конце IV тысячелетия до н. э. При Хаммурапи товарно-денежные отношения делают уже значительные успехи, хотя хозяйство в основном продолжает оставаться натуральным. B качестве денег употребляют серебро, которое не чеканится, а отмеривается по весу. Однако с серебром в качестве платежного средства и орудия обмена конкурирует хлеб в зерне.

B ряде случаев закон обязывает кредитора принимать зерно и не требовать уплаты следуемого ему серебром, например, корчемница обязана брать зерном за вино, не требуя серебра, также и должник, взявший взаймы серебро, может отдать долг зерном и даже другими продуктами. Государство платит натурой своим чиновникам, предоставляя им земли, сады, скот за их службу государству.

Тем не менее, несомненно, производились широкие торговые операции с чужими странами. B Двуречье не хватало, как уж было указано выше, многих материалов, важных для строительства и ремесла (строительного леса, камня, металлов). Отсюда настоятельная потребность в обмене и сравнительно высокое развитие внешней торговли.

Торговые операции вели денежные люди Вавилона, так называемые тамкары, используя в качестве исполнителей своих операций особых торговых агентов, которые в законах Хаммурапи именуются шамаллу.