§ 1. Государственный строй

Происхождение и развитие Восточной римской империи. Как известно, Римская империя разделилась в 395 г. на две половины — Западную и Восточную. Тогда как Западная римская империя прекратила свое существование еще в V в., Восточная римская империя, или Византия, существовала еще почти целое тысячелетие.

Таким образом, в Византии дольше сохранялись пережитки рабовладельческого строя и, следовательно, процесс феодализации проходил здесь более медленными темпами, чем в Западной Европе.

Располагая огромными материальными ресурсами, Византийская империя имела сильную армию, флот и крепкий государственный аппарат, что позволяло ей отражать удары варваров и подавлять революционное движение недовольных масс.

Наибольшего могущества и блеска Византийская империя достигла в правление императора Юстиниана I (527—565 гг.), который принял меры к завоеванию территории Западной римской империи, захваченной варварами. Была завоевана Северная Африка (Вандальское королевство), Италия (Остготское королевство) и южная часть Испании, входившая в состав Вестготского королевства. Власть Византии была распространена на Крым и частично на За-кавказье. Ha Балканском полуострове Юстиниан построил ряд ук-реплений для отражения натиска со стороны северных соседей — славян. Таким образом, Юстиниану удалось восстановить большую часть территории Римской империи.

Многочисленные войны, вымогательства и произвол чиновников вызывали неоднократные восстания народных масс. B этих восстаниях нередко принимала участие крупная землевладельческая знать, стремившаяся к политической самостоятельности. B борьбе со знатью Юстиниан опирался на армию и на церковь.

B 532 г. в Константинополе восстали народные массы, к которым примкнула часть аристократии. Восстание получило название “Ника” (по-гречески “ника” — “побеждай!”). Восстание было подавлено с большой жестокостью. Было убито около тридцати тысяч восставших. Тем не менее и в дальнейшем народ не раз в активной форме проявлял свое недовольство политикой Юстиниана.

После смерти Юстиниана Византийская империя вступила в длительный кризис, из которого она вышла лишь в начале VHI в.

Страны, завоеванные при Юстиниане, были быстро потеряны. B 568 г. лангобарды захватили северную и среднюю Италию. B VI в. начались военные столкновения славян с Византийской империей. B конце VII в. арабы, покорив Иран, захватили Египет, Сирию, Палестину и часть Малой Азии. B начале VIII в. почти вся Северная Африка была также завоевана арабами.

Массовое продвижение славян на Балканский полуостров в VI и первой половине VII в. оказало огромное влияние на социально-экономический строй Византии. Империя, раздираемая острой классовой борьбой, ослабленная арабскими и персидскими нападениями, не смогла задержать продвижение славян на свою территорию. Они расселялись сельскими территориальными общинами. Это не могло не отразиться на византийском обществе. B империи получили широкое распространение община и общинное землевладение.

Профессор Л. В. Мишулин считает, что славяне сыграли в истории Византии такую же роль, как варварские племена в истории Рима. Своим вторжением в Византию они положили основу для развития феодальных отношений.

Советские историки доказали крупную роль и значение славянской колонизации в развитии феодальных отношений в Византии. Это положение стало общепризнанным в советской исторической науке.

Важно и то, что славянская колонизация значительной части Балканского полуострова дала Византийскому государству новые кадры воинов, при помощи которых империя сумела выйти из трудного положения еще более окрепшей.

B начале VIII в. Византийская империя, хотя и с большим трудом, начинает выходить из ослабившего ее кризиса. Чтобы справиться с возникшими трудностями, императоры Исаврийской ди- настии (717—802 гг.), основателем которой был Лев III, провели ряд реформ. B поисках средств, необходимых для содержания армии и реформированной администрации, государство обратилось к мысли о ликвидации монастырского землевладения, составлявшего половину всего лучшего земельного фонда Византии, недоступного в смысле извлечения экономических выгод из-за многочисленных монастырских привилегий. Чтобы уменьшить извлекаемые монастырями доходы, правительство повело борьбу с иконами, поскольку, во-первых, их производство находилось в руках монастырей и, во-вторых, они привлекали многочисленных паломников.

Императоры-иконоборцы издают законы против почитания икон, рассматривая это почитание как идолопоклонство. Сопротивление монахов ускорило развязку. Правительство с беспощадной решимостью ликвидирует один за другим монастыри, отбирает у них землю, а самих монахов под угрозой сурового наказания обязывает вступать в брак. Желая обеспечить регулярное поступление в казну налогов и при этом иметь боеспособное войско, императоры Исаврийской династии наделяют крестьян отобранной от монастырей землей. Эта земля не могла выходить из общины, которая отвечала перед государством за уплату налогов. B результате этих мероприятий процесс разорения мелких крестьянских хозяйств был несколько приостановлен.

Другой не менее важной реформой является отобрание монастырских земель в казну и передача их крупным землевладельцам в виде вознаграждения за военную службу. Наконец, императоры Исаврийской династии наделяют землей на окраинах военных поселенцев (так называемых стратиотов). Эти мероприятия укрепили внутреннее и внешнее положение Византии. Снова были присоединены Греция, Македония, Крит, Южная Италия и Сицилия. Таким образом, иконоборческое движение имело прогрессивный характер.

Bo второй половине IX в. и особенно в X в. Византийская империя достигла нового подъема. B этот период могущественная Арабская империя распалась на несколько самостоятельных государств, и Византия, воспользовавшаяся этим обстоятельством, отвоевала у арабов часть Сирии и большинство островов на Средиземном море. B начале XI в. была завоевана Болгария.

Однако в это время в Византии усиливается процесс феодализации — растет крупное феодальное землевладение при одновременном закрепощении свободного крестьянства. Закрепощение завершается в XI и XII вв. при династии Комненов. Оставшихся свободных крестьян Комнены раздавали крупным землевладельцам и тем самым превращали их в крепостных.

Феодализация привела к постепенному распаду Византии. B XI в. в Малой Азии возник ряд небольших княжеств, признававших власть императора лишь номинально. Внешнеполитическое положение Византии в это время осложняется. C запада на Византию стали наступать норманны, с севера — печенеги. Ho главная угроза шла с востока, со стороны турок-сельджуков, которые овладели Багдадом — столицей арабских халифов и свои владения довели до берегов Эгейского моря.

Византия была спасена от нависшей над ней опасности со стороны турок первым крестовым походом, когда значительная часть занятой турками территории была завоевана крестоносцами. Византия сумела возвратить часть своих владений. Однако между Византией и крестоносцами в скором времени началась борьба. Экономическое положение Византии стало ухудшаться, так как западноевропейские страны стали вести торговлю с Востоком без всякого ее посредничества. Наибольшей остроты эта борьба достигла во время четвертого крестового похода, когда Константинополь — столица Византийской империи — был взят крестоносцами и разграблен (1204 r.). Византийская же империя распалась на ряд государств.

B 1261 г. императорам из династии Палеологов удалось восстановить Византийскую империю, но с уменьшенной территорией.

B скором времени новая угроза нависла над Византией со стороны турок-османов, которые стали распространять свою власть над Малой Азией и дошли до берегов Мраморного моря. Для борьбы с турками Византия нанимала иноземные войска, которые часто обращали свое оружие и против нанимателей. Византия изнемогала в борьбе против тех и других. Bce более и более стал приходить в упадок государственный аппарат, вследствие усиления экономического и политического влияния крупных светских и церковных феодалов. Это приводит к децентрализации государственной власти и постепенному ее ослаблению. Разрушалась и финансовая организация. Bce сильнее и сильнее стали проявляться классовые противоречия. Часто вспыхивали восстания как городской бедноты, так и крестьянства. Некоторую передышку в борьбе с турками Византия получила во время борьбы турок-османов с Тимуром, который нанес им поражение при Анкаре. Ho когда империя Тимура распалась и Турецкое государство освободилось из- под власти тимуридов, оно возобновило свое наступление против Византии. Попытка византийцев найти помощь со стороны западноевропейских государств даже при условии подчинения православной церкви римскому папе (так называемая Флорентийская уния 1439 г.) окончилась неудачно. Западноевропейские войска были разбиты. B 1453 г. войска турецкого султана Мехмета II осадили Константинополь и взяли его штурмом. Константинополь, переименованный в Стамбул, сделался столицей Турецкой империи.