Территория, хозяйство, общественные отношения у сербов, хорватов и словенцев в VII—XII вв.

Сербы, хорваты и словенцы расселились в малонаселенных горных местах. Освоение пригодных для земледелия площадей потребовало много труда и времени. Влияние местных традиций было здесь (исключая адриа-тическое побережье) менее глубоким.

Горы, бурные реки, ущелья и озера, густые леса создавали естественные преграды; связи между поселившимися здесь славянскими племенами и их союзами, как и с внешним Миром, были затруднены. На разобщенных славян (сея между местными «Сла-виниями» раздоры) не переставали посягать сначала франки, несколько позже Византия, Болгария, Венгрия, Венеция и южноитальянские норманны. Развитие протекало здесь замедленными темпами.

Подавляющее большинство населения в VII — XII вв. составляло свободное крестьянство. В земледельческих общинах сохранялись сильные родовые пережитки. Широко была распространена большая семья-задруга, насчитывавшая иногда несколько десятков человек. Члены задруги обладали нераздельной собственностью, вели общее хозяйство и жили вместе во главе со своим старейшиной (домакеном).

В зависимости от племенной знати (жупанов) было еще мало общинников. В IX в. процесс классообразования ускорился. Традиции большесемейных отношений, свойственные и феодализирую-щейся знати, обеспечивали значительную сплоченность в рамках племени, но мешали политическому объединению славянских земель. Попытки образования государств делались в пределах обособленных территорий.