РАЗДЕЛ ЦЕНТРАЛЬНОЙ АФРИКИ

БЕЛЬГИЙСКАЯ КОЛОНИАЛЬНАЯ ЭКСПАНСИЯ

B 70-х годах XIX в. усилилась также колониальная экспансия Бельгии. Бельгийский капитал стремился принять активное участие в разделе Африки.

B сентябре 1876 г.

Устроители конференции всячески подчеркивали якобы преследуемые ею научные и филантропические цели — исследование материка и приобщение его народов к благам цивилизации.

Конференция постановила основать Ассоциацию, призванную заняться организацией экспедицией и устройством факторий в Центральной Африке. Для ведения текущей работы создавались национальные комитеты в отдельных странах и возглавляющая все предприятия комиссия

Средства Ассоциации должны были складываться из частных пожертвований. Крупные суммы в Ассоциацию внес лично Леопольд II. Бельгийский национальный комитет сформировался первым уже в ноябре 1876 г. Вскоре были созданы аналогичные комитеты в других странах.

Брюссельская конференция 1876 г. явилась прологом к разделу Центральной Африки. C деятельностью Ассоциации известная часть правящих кругов Бельгии связывала расчеты на создание бельгийской колониальной империи.

C другой стороны, правительствам, принявшим участие в Брюссельской конференции и в основании Ассоциации, казалось, что подобный метод позволит им обеспечить свои собственные интересы в Центральной Африке.

Бельгийский комитет организовал несколько экспедиций B бассейн Конго, но сумел создать там лишь одну факторию. Поступивший на службу Ассоциации знаменитый исследователь Африки Стэнли развернул энергичную колонизаторскую деятельность в Конго.

B 1879 — 1884 гг. Стэнли и его помощники основали в бассейне Конго 22 фактории _ опорные пункты экономического, политического и военного влияния Ассоциации — и заключили около 450 договоров с вождями племен об установлении протектората Ассоциации (фактически — протектората бельгийского короля).

B тех случаях, когда дипломатическая ловкость агентов Леопольда не могла обеспечить желаемых результатов, предпринимались военные экспедиции, с тем, чтобы заставить вождей племен подписать требуемые договоры. Таким образом, в течение нескольких лет Ассоциация стала сувереном обширной, хотя и не очерченной ясными границами территории в бассейне Конго.

Бельгии не удалось беспрепятственно осуществить захват намеченных областей. Ee интересы столкнулись с интересами других держав, прежде всего Франции и Португалии.