ПЕРИОД НАИВЫСШЕГО МОГУЩЕСТВА УРАРТУ

При сыне Менуа — Аргишти I (786 — 764 гг. до н. э.), который около 780 г. до н. э. вступает на престол, Урарту достигает наивысшего могущества.

От его правления сохранилась одна из крупнейших древневосточных надписей — огромная «Хорхорская летопись», высеченная на отвесных склонах Ванской скалы.

Позже, пройдя по южной периферии Колхиды (в урартских надписях — Кулха), его войска продвинулись в район Чилдырского озера и верховьев Куры, после чего оттуда, минуя гору Арагац, через долину Аракса вернулся назад.

Аргишти уже несколько позднее создал новый административный центр для Закавказья (уже на левом берегу Аракса) — Аргиштихинили (современный Армавир).

Таким образом укрепив свои позиции на северо-западе, в следующем году Аргишти направился в Малую Азию и там овладел городом Мелидом (современная Малатия), по-видимому, наладив контакты с городами Северной Сирии.

B долине реки Диялы, далеко на юго-востоке, по существу, на вавилонской территории в 774 г. между урартами и ассирийцами произошло столкновение. Из чего следует, что урарты охватывают ассирийские владения с обоих флангов.

Известно, что Аргишти неоднократно направлял свои войска в Закавказье, в приурмийский район и на те ассирийские провинции, которые находились на окраинах.

Было велико количество пленных, которые приводились Аргишти из походов, после чего они становились рабами: к примеру, за один год он захватил почти 20 тыс. человек. Для сравнительно слаборазвитого рабовладельческого производства такая численность рабов была излишней, поэтому какую-то часть пленных убивали на поле боя. Возможно, что определенная часть мужчин принималась в урартское войско.

Известно, что царь Аргишти I переселил 6600 пленных с Арацани и из Малой Азии, — вероятно, чтобы соорудить оборонительные крепости, или же в качестве гарнизона — в основанную им крепость Эрбу, или Эребу (ныне Арин- берд около города Еревана). Остальные пленные были доставлены в Бианили — центральную часть государства.

Ho не только рабов приводили из многочисленных походов урартские цари. Также они захватывали множество скота и разного рода драгоценности.