• Мужчина и женщина в истории цивилизаций

У шумеров жена была собственностью мужа. Браки заключались в первую очередь исходя из экономических соображений и в целях продолжения рода. Сексуальные отношения со свободной женщиной не накладывали на участников никаких обязательств.

Гомосексуализм не запрещался правом, но рассматривался как порочащее действие. Кровосмешение и зоофилия запрещались. Расцвет храмовой (сакральной) проституции пришелся на 3-е тысячелетие до н. э. Преституция была гетеросексуальная, бисексуальная, гомосексуальная, оральная и т. д. Проститутки служили культу богини Иштар и жили в особом доме. По обычаям того времени каждой женщине, по крайней мере раз в жизни, рекомендовалось принадлежать в храме другому мужчине. К сакральной проституции привлекались и девственницы, что считалось благом для их будущего брака. После прихода персов в VI в. до н. э. под влиянием зороастризма относительно терпимое отношение вавилонско-месопотамской культуры к сексу стало более строгим. Сожительство, не имевшее целью зачатия ребенка, трактовалось как грех. Гомосексуализм стал считаться большим преступлением, чем убийство. Традиции сакральной проституции Двуречья повлияли на развитие данной сферы в Риме и в других местностях.

В VIII в. до н. э. из небольшой общины в Северном Двуречье с центром в городе Ашшур (Ассур) благодаря победоносным походам ассирийских царей возникла первая мировая держава. В состав этого военно-рабовладельческого государства вошли Вавилон, Сирия и Финикия, Палестина, частично Египет. Опорой ассирийских царей была армия. В ее состав, кроме колесниц парной упряжки, впервые вошла конница (вооруженные всадники). Имелись также пехота, саперы, осадная артиллерия (камнеметные и стенобитные орудия). Ассирийские воины отличались исключительной жестокостью.

Однако, как и более поздние империи, ассирийская военная держава оказалась колоссом на глиняных ногах. Восставшие вавилоняне вместе с мидянами и халдеями в 628 г. до н. э. свергли ассирийское господство. В 539 г. Нововавилонская держава была включена в состав Персидской державы.