Королевская власть.

В этих условиях королевская власть потеряла значение центрального государственного органа, располагающего юрисдикцией над всей страной, и превратилась в ограниченный сюзеренитет в многоступенчатой вассально-ленной иерархии.

Таким образом, несмотря на упадок королевской власти и потерю ею многих прежних прерогатив, она и в условиях феодальной раздробленности оставалась необходимым верховным органом государственной организации в стране. С появлением предпосылок для политического сплочения ее роль непреклонно возрастала.

Реальная сила королевской власти зависела в тех условиях прежде всего от домениальных владений. Царствовавшая во Франции династия Каролингов располагала лишь незначительными фамильными владениями, которые непрестанно сокращались. Последние Каролинги, как когда-то их предшественники Меровинги, теряли власть над могущественными магнатами и с трудом сохраняли номинальный королевский титул, оспариваемый соперничавшим с ними семейством Робертинов. Последние владели Парижем и окружавшим его графством Парижским. Они проводили энергичную политику по сколачиванию своих фамильных владений и пользовались в стране значительным авторитетом в связи с успешным отражением норманнских нашествий. Несколько раз им удавалось (при формально царствовавших Каролингах) присвоить королевский титул. Современники наделили их такими возвышенными эпитетами, как Роберт Сильный, Гуго Великий, в то время как царствовавших Каролингов унизительно прозывали — Людовик Заика, Карл Простой и т. п. Когда в 987 г. со смертью Людовика Ленивого окончилась династия Каролингов, магнаты Франции без колебаний избрали королем внука Гуго Великого — Гуго Капета, основавшего династию Ка-петингов, которая царствовала вместе с ее боковыми линиями вплоть до французской революции.

Смена династии не сказалась сразу на положении французской монархии. Первые Капетинги располагали такой же призрачной властью, как и их предшественники. Но в дальнейшем, когда появились предпосылки для политического сплочения страны, Капетинги смогли укрепить положение королевской власти. Важную роль играл тот факт, что Капетинги владели солидным доменом — герцогством Иль-де-Франс, занимавшим выгодное положение по течению двух больших рек — Сены и Луары — и включавшим города Париж и Орлеан. Проводя удачную домениальную политику, они смогли увеличить свои фамильные владения и сплотить их. Капетинги умело пользовались своими верховными прерогативами, в частности сюзеренитетом над коронными вассалами, который они смогли превратить в конце концов в реальную власть над всей территорией страны.