Разложение абсолютистского строя.

В 1788 г. на престол вступил сын Карла III- Карл IV, человек недалекий и безвольный, находившийся под влиянием своей жены - властолюбивой Марии Луизы.

Французская революция вызвала в Испании живейший отклик: передовые люди разделяли взгляды французских просветителей и революционеров, стремились покончить с абсолютизмом, распространяли литературу о событиях в соседней стране, приветствовали первые шаги новой французской власти, направленные против феодальных порядков.

В 1792 г. первым министром Испании стал 25-летний любовник королевы Мануэль Годой. Его скандальное головокружительное возвышение от рядового гвардейца до главы правительства без каких-либо иных заслуг, кроме преданности королеве, само по себе служило доказательством разложения абсолютизма. Годой втянул свою страну в войну против Франции, которая продолжалась два года (1793-1795). Вторжение французских войск, оккупация ими Северной Испании заставили испанское правительство подписать мирный договор - уступить Франции часть острова Сан-Доминго (Гаити) и заключить с ней военный союз. Но Годой сохранил любовь королевы и, как это ни странно, короля, присвоившего ему титул. «князь мира».

Пришедший во Франции к власти Наполеон заставил Годоя вступить в антианглийскую коалицию и поручил ему ведение военных действий против союзницы англичан - Португалии (1801). Испанские войска оккупировали Португалию, а Годой получил звание генералиссимуса. Наполеон добился присоединения Испании к континентальной блокаде Англии. Между тем именно Англия покупала испанские сельскохозяйственные продукты и продавала Испании необходимые ей промышленные товары. Испания тайком нарушала блокаду, чем навлекала на себя гнев Наполеона.