Экономическая мысль античного мира

Первые попытки теоретически осмыслить экономическое устройство общества на Западе были сделаны в сочинениях Ксенофонта (430335 г.г. до н.э.), Платона (428-348 г.г. до н.э.) и в учении Аристотеля (384-322 г.г.

Аристотель (ок. 384 - ок.322 г. до н.э). Внес большой вклад в развитие экономической науки своим анализом форм стоимости, двойственности товара и развития форм торговли. Интересны его рассуждения о путях приобретения богатства и удовлетворения потребностей. Главный труд Аристотеля- «Политика». Аристотель первым поставил проблему, которая стала центральной для экономистов на протяжении многих столетий и до сих пор является предметом дискуссий. Четко сформулировать проблему - наполовину ее решить: «Чем определяются пропорции обмена товаров?». Замечательна идея Аристотеля - противопоставление экономики, т.е. деятельности, направленной на создание и приобретение благ для дома и государства (земледелие и ремесло, мелкая торговля, прямой товарообмен и товарообмен посредством денег Т-Д-Т’) и хрематистики, т.е. деятельности, направленной на извлечение прибыли, на накопление богатства (ростовщичество и торговопосреднические операции, т. е. товарообмен, осуществляемый с приращением первоначально авансированного капитала).

Антисфен (Ксенофонт) (ок. 435 - ок. 360 г. до н.э.) в своем трактате «Домострой» или «Ойкономия», восхвалял достоинства земледелия и осуждал занятие ремеслами и торговлей. В историю экономических учений он вошел как ученый, который впервые дал анализ разделению труда, а говоря о ценности товара, рассматривал ценность как в смысле потребительской стоимости, так и в смысле меновой стоимости.

Роберт Л. Хайлбронер в книге «Философы от мира сего» отмечает, что вопросы, озадачивавшие первых социальных философов, относились скорее к политической, чем к экономической стороне нашей жизни. Все то время, пока миром правили традиция и тирания, проблемы бедности и богатства вряд ли волновали умы мудрецов; в порядке исключения по этому поводу можно было лишь вздохнуть или в очередной раз возмутиться внутренней бессмысленностью человека. Раз большинство людей, подобно трутням в пчелиной семье, рождалось, чтобы провести жизнь в бедности, никто и не интересовался тем, как они существуют, причуды королев были гораздо более увлекательным предметом для изучения.

«Уже непосредственно с момента самого рождения некоторые существа различаются в том отношении, что одни из них как бы предназначены к подчинению, другие к властвованию», - сказал Аристотель, и в основе его замечания лежит не презрение, а безразличие, с которым ранние философы смотрели на будничную жизнь. Существование огромного рабочего класса воспринималось как должное, деньги же и рынки были не только слишком грязными, но и слишком плебейскими темами, чтобы претендовать на внимание джентльмена и ученого. Права королей, как дарованные свыше, так и иные, а также важнейшая проблема власти преходящей в противовес власти духовной - вот что занимало тогдашние умы, но никак не притязания нахальных купцов.

Если для древнегреческих мыслителей характерна этическая направленность экономической жизни, то для древнеримских мыслителей на первый план выходят практические вопросы, связанные с рациональной организацией крупного хозяйства рабовладельческого типа.

Марк Порций Катон (Старший; 234-149 до н. э.): «хозяин должен продавать, а не покупать» разрабатывал критерии выбора земли для организации хозяйства: хороший климат, близость богатого города. Первым поставил проблему эффективности рабовладельческого хозяйства, связав ее с организацией производства и обмена. Относил рабов к орудиям производства. Опасаясь согласия среди рабов, рекомендовал поддерживать между ними ссоры, изнурять трудом, ставить в худшее положение, чем рабочий скот.