Социально-экономическое развитие империи.

Эта огромная держава, берега которой омывали воды Адриатики, Средиземного и Северного морей, по-прежнему представляла собой аморфное объединение. Не было ни общей системы управления, ни общего законодательства, которые могли бы придать какое-то единство империи, включавшей собственно австрийские «наследственные земли» вместе с чешскими, земли Венгерской короны, Бельгии и итальянские провинции.

В Австрии, как и в Венгрии, господствовали феодальные отношения - крепостное право в деревне, цехи в городе. Ядром империи оставались австро-чешские провинции, где абсолютизму удавалось в значительной степени добиться централизма. Здесь развивались торговля и мануфактуры. Руководствуясь принципами меркантилизма, государство поощряло вывоз сукна, шелков, тафты, парчи, а также изделий из стекла и фарфора и одновременно ограничивало импорт. В начале XVIII в. был учрежден Государственный банк, главным образом, для финансирования австро-чешских мануфактур. Для вывоза использовался бельгийский порт Остенде, где была основана компания для заморской торговли. На Адриатике, в Триесте и Фиуме (Риека) стали возводиться портовые сооружения, начали строиться дороги через Альпы, связавшие их с Австрией. Особенно интенсивной эта деятельность была при Карле VI (1711-1740).